¿Cómo era Tovar entre los años 1920-1929)

DISTRITO TOVAR, 1929

Ciudad de Tovar - Carrera 4ta. Bolívar

Compilación: Ec. Hely Ramírez

• INTRODUCCIÓN.

El presente trabajo es la transcripción y esquematización del capítulo dedicado al Distrito Tovar, y su capital, Municipio Tovar según lo publicado en la Guía de General de Venezuela, 1929. Por F. Benet.

• SUPERFICIE:

Forman este distrito los Municipios de Tovar, Zea, Mora y Mesa Bolívar.

Está situado en la región noroeste del Estado y abraza en conjunto 54 aldeas, 129 caseríos y 109 sitios.

Su extensión aproximada es de 700 kilómetros cuadrados, distribuidos en montañas y llanuras y su altura sobre el nivel del mar varía entre 60 y 3.200 metros.

• POBLACIÓN:

Tiene 4.964 casas y 28.913 habitantes: 14.366 varones y 14.547 hembras.

• INSTITUCIONES, PRENSA Y SOCIEDADES:

Cuenta con 18 planteles de instrucción primaria, dos escuelas federales denominadas Mac-Gregor y Coronel Antonio Rangel, el Instituto Miranda y una Escuela de Música y Declamación, creada recientemente por el progresista Presidente del Estado D. José R. Dávila.

La prensa está representada por cuatro periódicos: 3 en Tovar y uno en Zea.

Cuenta con cinco sociedades religiosas, una literaria y dos de recreo y cultura.

• ORIGEN DE LA TOPONIMIA “EL CACIQUE Y BAILADORES”:

La tradición señala el sitio denominado El Cacique, que dista de Tovar unos 6 kilómetros, como la residencia de un cacique de la primera tribu de indígenas que los españoles encontraron en las vegas de Mucutíes.

Se supone que fueron estos los indios que peleaban dando grandes saltos, cuando penetraron los primeros conquistadores en éstas comarcas, y ello

motivó la denominación de Bailadores, que se le dió, hasta mediados del siglo pasado, al extenso y pintoresco valle comprendido entre el Portachuelo de Bailadores y el de Estánquez.

• ORIGEN JURÍDICO-POLÍTICO DEL DISTRITO TOVAR:

El distrito Tovar tiene su origen en la Ordenanza que dividió el Cantón Bailadores en dos: el de Páez constituido por Bailadores y Guaraque, que hoy constituye el distrito Rivas Dávila y el de Tovar, formado entonces (24 de Agosto de 1859), por  Tovar y Zea solamente.

Después se crearon dos nuevos municipios: Mora en 1864 y Mesa de Bolívar en 1892. 

La Capital del Cantón de Bailadores se trasladó de Bailadores a Tovar en 1857 y en 1859 fue segregado Bailadores, constituyendo con Guaraque un distrito, que hoy se llama Rivas Dávila.

Carrera 4ta, Bolívar. Dos cuadras arriba de la Plaza Bolívar de Tovar.

• IMPORTANCIA ECONÓMICA DEL DISTRITO TOVAR:

El distrito de Tovar tiene una gran importancia como centro comercial, agrícola y ganadero, aumentando cada año sus plantaciones de café que hoy producen más de 50.000 sacos (de 60 kilos) anuales.

Produce también el distrito, más de 3.000 sacos de cacao, 2.000 cargas (cada carga de 115 kilos) de panela, tabaco y abundantes frutos menores.

Sus pastos son excelentes, cultivándose la Guinea, el Yaraguá, el Pasto de Pará, el Carretón y el Imperial, es una extensión mayor de 3.000 hectáreas, cebándose en el distrito alrededor de 10.000 reses.

El Dr. Menotti Spósito, en su interesante obra, Minerales del Estado Mérida, señala yacimientos de sulfuros y carbonatos de plomo en Tovar y Zea, pirita de hierro en Tovar, y magnetita o piedra imán en Santa Cruz de Mora, llamando la atención su riqueza, que da un 87% de hierro puro.

Hay abundante yacimientos de antracita y hulla en Zea, pero la mayor riqueza minera del distrito la constituyen, sin duda alguna, las zonas petrolíferas conocidas con las denominaciones de I – 2 – 3 – 4 y 5 de Hernán Ayala, que están enclavadas en el municipio Mesa Bolívar, donde también existen riquísimos yacimientos de carbón de piedra y selvas inmensas, donde abundan magníficas maderas de construcción y talla.

• VIAS DE COMUNICACIÓN DENTRO DEL DISTRITO TOVAR:

Tiene el distrito buenas vías de comunicación.

La Capital se une a Santa Cruz de Mora por la Gran Carretera Trasandina, y a Zea y Mesa Bolívar, por buenos caminos de herradura, que muy pronto se convertirán en un ramal carretero que partiendo de la Victoria llegará hasta el Vigía, uniendo el distrito con el Ferro-carril de Santa Bárbara al Vigía. Zea tiene, además, un buen camino de herradura que enlaza la población con Pedregosa, sobre dicho Ferro-carril.

La Gran Carretera Trasandina ha proporcionado a este Distrito inmensos beneficios, comerciándose activamente con Cúcuta, a donde envía caso toda su cosecha de cacao, y con Caracas, con quien día a día aumenta sus transacciones.

El Comercio con Maracaibo es también muy activo y al abrirse al tráfico la carretera de La Victoria a El Vigía, seguramente aumentará abaratándose los transportes.

MUNICIPIO TOVAR, 1929

Centro histórico de la Ciudad de Tovar.

• RESUMEN HISTÓRICO:

La Capital del Distrito es Tovar, sobre cuya fundación ha existido alguna confusión debido al nombre de Bailadores con que se designó tanto al pueblo de Bailadores, hoy Tovar, como al Cantón de Bailadores, hoy Bailadores, capital del Distrito Rivas Dávila.

Hacia 1741, la Señora Valentina Ramírez de Librillo, esposa que fue de Don Juan Salvador Guerrero de Librillo, propietaria de todo el terreno que se encuentra entre la Quebrada Blanca, situada al N. E. de la población, llamada antes de la Cañabrava, y la que en el lugar denominado «El Volcán» sirve de límite con el distrito Rivas Dávila, donó el área en que está situada la población y la loma, llamada de La Virgen, situada al Oriente de la ciudad, con el fin de que se edificara una Iglesia.

Pero antes de esto, ya existía en la Sabaneta, cerca del punto donde se desprende el camino para Zea, un templo en el que se doctrinaba a los indígenas. 

Desde 1709 a 1742 fue cura doctrinario de los indígenas en la iglesia, llamada de Nuestra Señora de Regla, Fray José Ceballos de Obregón, y Mayordoma del Templo Doña Isabel María Méndez. 

En 1791 fue erigida  aquella agrupación en Parroquia eclesiástica con el nombre de Nuestra Señora de Regla de Bailadores y fue su primer Teniente Cura Don José Antonio Rondón Barazarte. 

De 1835 a 1840 se hicieron las primeras tentativas para establecer mercado en esta parroquia, por Doña Viviana Yañez. Don Eustaquio Vivas y Don Silvestre Vera, próceres de la Independencia, pero la municipalidad del Cantón de Bailadores se opuso enérgicamente trasladándose al pueblo de Bailadores, hoy Tovar, y disolviendo su mercado.

• ORIGEN JURÍDICO-POLÍTICO DE TOVAR:

Aldea El Añil

Por decreto de 21 de Febrero de 1850 se dio el nombre de Villa Tovar a la Parroquia de Bailadores, cesando la confusión existente, que fue causa de que Tovar no figure sino en los mapas hechos en estos últimos tiempos.

• COMBATE EN EL PÁRAMO DE MARIÑO:

Cerca de Tovar está situado el Páramo de Mariño, donde fueron derrotadas por los patriotas al mando del Sargento Mayor Crespo las fuerzas realistas de Morales al mando del Coronel Crespo el 23 de Enero de 1823. 

Hoy constituye este poético lugar un legítimo orgullo de los habitantes de Tovar, donde una bella laguna, entre perfumados bosques de arrayanes y laureles, es el obligado paseo de todos los visitantes de tan culta como hospitalaria población.

• CATACLISMO:

Dice la tradición, que muy cerca de Tovar ocurrió hace muchos años un espantoso cataclismo, que desplomó parte de los estribos del Páramo de Mariño sobre el valle del río Mocotíes, formando una gran laguna en el sitio denominado La Playa, y produciéndose notables variaciones topográficas.

Se señala el año de 1610 como la época en que se produjo el fenómeno, que parece que es el mismo que narra Fray Pedro Simón, al referirse al terremoto de La Grita en Febrero de dicho año.

• SITUACIÓN DE LA CIUDAD DE TOVAR:

Esta la ciudad muy bien situada, sobre la La Gran Carretera Trasandina.

 Su altura sobre el nivel del mar es de 952 metros y su temperatura media de 24 grados centígrados. 

Queda en la margen izquierda del río Mocotíes o Mucutíes, ocupando el valle que comienza a formarse al oriente del lugar denominado «El Volcán» y que se cierra hacia la «La Jabonera».

Panorámica de Tovar, año 1929. Vista desde "Las Colinas"

• POBLACIÓN DEL MUNICIPIO TOVAR, 1929.

El Municipio de Tovar tiene 1.921 casas y 11.069 habitantes, de los cuales son varones 5.279 y hembras 5.790.

• CRECIMIENTO DEL MUNICIPIO TOVAR, INSTITUCIONES PUBLICAS Y PRIVADAS.

El progreso de la ciudad de Tovar ha sido muy rápido pues hace apenas 50 años solo había en el lugar 3 casas de teja. 

Hacía el año 1850 llamó la atención del Senado y Cámara de Representantes el desarrollo de la entonces aldea de Bailadores, dándole el nombre de «Villa Tovar».

El 24 de Agosto de 1859 se trasladó a ella la cabecera del Cantón de Bailadores y el 3 de Enero de 1877 , la villa fue erigida en Ciudad y hoy tiene una buena edificación y muy buen aspecto con 9 calles de Oriente a Occidente y 8 de Norte a Sur. 

Las oficinas públicas funcionan en cómodos edificios. 

Tiene un cuartel en el que se alojan las fuerzas de su destacamento, hospital, un buen templo, luz eléctrica, un bonito parque en que se levantan dos monumentos: uno a Bolívar y otro a Sucre, teatro, banda municipal de música, correos, telégrafos, teléfonos, casa de mercado y local para degüello de reses. 

Cuenta con un culto centro de recreo llamado Club Tovar.

• IMPORTANCIA ECONÓMICA DEL MUNICIPIO TOVAR, 1929.

Posee el municipio fértiles tierras que producen abundantes y excelentes pastos, sobre todo en la zona comprendida en las vegas del río Mucutíes y sus afluentes, así como en las colinas que a uno y otro lado del río forman las estribaciones de la Cordillera. 

En cuanto a la agricultura se cultivan con preferencia el café, la caña de azúcar, el cacao y los bananos y en las pequeñas propiedades los frutos menores.

La cosecha de café del municipio se calcula en unos 8.000 sacos, la de panela en 2.000 cargas, produciendo también muy buen tabaco y nos 1.000 sacos de cacao. 

La superficie cubierta por el cultivo de pastos abarca unas 800 hectáreas en las que se ceban más de 75% que se hacen ascender a más de 1.200 anuales. 

El resto procede de las parroquias foráneas, de la tierra llana y del Distrito Uribante, del Estado Táchira.

• CONDUCTA CONSERVACIONISTA:

Es digna de anotarse la celosa conducta del Concejo Municipal al determinar minuciosamente, por el acuerdo del 15 de Septiembre de 1924, las quebradas en cuyas nacientes o cabeceras, está prohibido hacer tumbas y rosas, pues estando la ciudad asentada en el fondo del río Mucutíes y necesitando, tanto para sus industrias como toda minuciosidad en el reglamento de zonas inexplotables de montes, no solo favorece la agricultura y las industrias, sino también la vida misma de la ciudad.

• PERIÓDICOS:

La prensa está representada por los periódicos Optimismo, El Mirandino, y Orientaciones.

El Tabacal, aldea del Municipio Tovar. Año 1929

• ALDEAS DEL MUNICIPIO:

Pertenecen a este municipio las aldeas de El Añil, El Corozo, El Llano, San Francisco, El Carrizal, Mariño, Buscatera, El Peñón, San Pedro, Siloé, El Palmar, El Cambur, Sabaneta, El Tabacal y Santa Inés.

• AUTORIDADES CIVILES Y RELIGIOSAS, AÑO 1929:

JEFE CIVIL DEL DISTRITO:                       Coronel Luis Bruzual
SECRETARIO:                                          Pedro L. Colmenares.
PRESIDENTE DEL CONCEJO MUNICIPAL: Jesús María Gallegos.
SECRETARIO:                                          Br. Antonio Avendaño.
JEFE CIVIL DEL MUNICIPIO:                     Roberto Matute.
SECRETARIO:                                          Pablo E. Carrero.
ADMINISTRADOR DE CORREOS:              Nicanor Cegarra.
JEFE DE TELEGRAFOS:                            Blanca Matamoros.
JEFE DE TELEFONOS:                              Antonio Márquez.
CURA PARROCO:                                     Pbro. Br. Eliseo A. Moreno.
REGISTRADOR:                                       José María Sotol

REGISTRO  ACTIVIDADES ECONÓMICAS , AÑO 1929

ACTIVIDades ECONÓMICAs	TOTAL
Almacenes:	2
Automóviles (Repuestos y Accesorios):	1
Automóviles (Aceite, Grasa y Gasolina)	2
Agencias y Representaciones:	5
Billares:	3
Boticas:	2
Compra y Venta de Frutos del País:	10
Pulperías:	91
Talabarterías	2
Bodegas:	18
Botiquines:	6
Doctores en Ciencias Políticas:	3
Dentistas:	2
Expendio de Estampillas:	1
Fábrica de vino y aguardiente:	1
Fotógrafos:	2
Ferreterías y Víveres:	17
Hoteles:	2
Imprentas:	2
Procurador:	1
Periódicos:	3
Talleres de Sombrereríai:	4
Tiendas:	12
Zapaterías:	4
Taller de Modas:	1
Ganaderos y Hacendados:	6
Mercancías y Ramos Generales:	11
Tintorería2:	1

i^-5 Es importante señalar aquí que Julio Santana de León tenía un Taller de Sombrerería. Ejercicio el oficio de Sombrerero y Tintorero en el Tovar de la década del ’20, siglo pasado. Julio Santana de León nació en Caracas en 1903. También se dedicó a impulsar y promover el quehacer deportivo, entre las disciplinas del fútbol y béisbol. En el año 1925 conformó por primera vez un equipo de béisbol en Tovar. En 1932 inaugura el Primer Encuentro de Béisbol que se conoce en la ciudad de Tovar. Organizó diversos centros deportivos en los que destacan Union Sport Club. Murió en Tovar en 1950. Su tumba se encuentra en el Cementerio Municipal de esta ciudad. Existe un Estadio de Béisbol que lleva su nombre en el Sector la Vega de Tovar. Nota: Ec. Hely A. Ramírez G.